— Тебе не кажется, Том, что мы занимаемся ерундой?- спросил Алекс. — Нет, Алекс, мне не кажется. Мы действительно занимаемся ерундой. Друзья перетащили на несколько шагов тяжеленный молекулярный анализатор и остановились передохнуть. — И почему ты так думаешь, Том?- спросил Алекс, чтобы поддержать разговор. — Потому что нас слишком уж упорно пытаются уверить в обратном. Шёл уже шестой месяц с того момента, когда благодаря этим двоим Марс перестал считаться необитаемым. Теперь на нём имелось целых два теплокровных существа — Том и Алекс. И больше не предвиделось. Для поддержания научной станции в рабочем состоянии этого персонала вполне достаточно. Всю основную массу исследований выполняют высокоточные приборы. На долю людей приходится только текущий ремонт и переноска этих приборов с места на место. Действительно, зачем усложнять систему, добавляя дублирующие узлы и двигатели, если с этой работой прекрасно справятся люди? Том и Алекс были добровольцами. Смены для них не предусматривалось. Как и возвращения на Землю. Это было бы слишком расточительно. — Но мы действительно собрали кучу ценных научных данных! — А кому они нужны? Зачем исследовать Марс, если на нём никто никогда не станет селиться? Это была горькая правда. Жизнь в куполе никак не назовёшь комфортной, а полное терраформирование Марса влетало в такую копеечку, что становилось просто нерентабельным. По крайней мере, в ближайшие сто-двести лет. Том и Алекс снова ухватили анализатор и перетащили его через невысокий каменный гребень, чтобы отволочь вниз, на дно долины. — Ух ты..! Том, ты только глянь! — Что? Ох ты ж..! А это откуда тут взялось? На склоне кратера перед ними стоял осень-очень старый восьмиколёсный аппарат с вылинявшей надписью «СССР» — Луноход? Откуда он взялся на Марсе? — Ну это же советский луноход. Заблудился. Друзья поставили молекулярный анализатор на ровную площадку и вернулись к луноходу. — Том? Скажи мне, ты хочешь, чтобы на Марс прилетели люди? — Люди уже прилетели на Марс, Алекс. — Много людей, Том. Миллионы. — Ты говоришь про колонизацию? Да, Алекс, хочу. — Тогда сбегай за кувалдой. Через час молекулярный анализатор послал на Землю отчет о пробах грунта. Через сутки его расшифровали. Через три дня весь цивилизованный мир стоял на ушах: редкие металлы! германий! золото! радиоактивные изотопы! Через год в купола на Марсе переселились сорок тысяч старателей. Через три численность населения достигла миллиона, а естественный прирост впервые превысил смертность. Через двадцать лет на Марсе зацвели первые яблони.

Теги других блогов: космос научно-популярное марс